開かれている天
出エジプト１４：１〜１４
14:1 主はモーセに仰せになった。
14:2 「イスラエルの人々に、引き返してミグドルと海との間のピ・ハヒロトの手前で宿営するよう命じなさい。バアル・ツェフォンの前に、それに面して、海辺に宿営するのだ。
14:3 するとファラオは、イスラエルの人々が慌ててあの地方で道に迷い、荒れ野が彼らの行く手をふさいだと思うであろう。
14:4 わたしはファラオの心をかたくなにし、彼らの後を追わせる。しかし、わたしはファラオとその全軍を破って栄光を現すので、エジプト人は、わたしが主であることを知るようになる。」彼らは言われたとおりにした。
14:5 民が逃亡したとの報告を受けると、エジプト王ファラオとその家臣は、民に対する考えを一変して言った。「ああ、我々は何ということをしたのだろう。イスラエル人を労役から解放して去らせてしまったとは。」
14:6 ファラオは戦車に馬をつなぎ、自ら軍勢を率い、
14:7 えり抜きの戦車六百をはじめ、エジプトの戦車すべてを動員し、それぞれに士官を乗り込ませた。
14:8 主がエジプト王ファラオの心をかたくなにされたので、王はイスラエルの人々の後を追った。イスラエルの人々は、意気揚々と出て行ったが、
14:9 エジプト軍は彼らの後を追い、ファラオの馬と戦車、騎兵と歩兵は、ピ・ハヒロトの傍らで、バアル・ツェフォンの前の海辺に宿営している彼らに追いついた。
14:10 ファラオは既に間近に迫り、イスラエルの人々が目を上げて見ると、エジプト軍は既に背後に襲いかかろうとしていた。イスラエルの人々は非常に恐れて主に向かって叫び、
14:11 また、モーセに言った。「我々を連れ出したのは、エジプトに墓がないからですか。荒れ野で死なせるためですか。一体、何をするためにエジプトから導き出したのですか。
14:12 我々はエジプトで、『ほうっておいてください。自分たちはエジプト人に仕えます。荒れ野で死ぬよりエジプト人に仕える方がましです』と言ったではありませんか。」
14:13 モーセは民に答えた。「恐れてはならない。落ち着いて、今日、あなたたちのために行われる主の救いを見なさい。あなたたちは今日、エジプト人を見ているが、もう二度と、永久に彼らを見ることはない。
14:14 主があなたたちのために戦われる。あなたたちは静かにしていなさい。」

聖書　新共同訳：(c)共同訳聖書実行委員会
Executive Committee of The Common Bible Translation
(c)日本聖書協会 Japan Bible Society,Tokyo,1987,1988,1995

　　　　　　開かれている天

　今朝の物語は,折角出エジプトしたイスラエルの民を,神様がエジプトの方に,導き戻され,イスラエルの民が,前は海,後ろはエジプト軍と言う袋のねずみ状態に追い込まれた所から始まります。
　何故,神様は,神の民を,そんな窮地に導かれたのでしょうか？…それは,その絶体絶命下で,長い荒野の旅路に耐えうる信仰を教育される為でした。
　この”カナンを目指す,荒野の旅路”は”天国を目指すキリスト者の地上の旅路”と重ねて学ぶ所です。私共は,この物語を通して”八方塞がりに感じる中での信仰の歩み”を”開かれている天を見上げる信仰”を学んで参ります。
この物語を読んで参りますと,人は如何に”目の前の出来事に信仰が揺さぶられるか”を考えさせられます…イスラエルの民は,他の誰よりも神を信じる事が出来た筈でした。此処に至る迄,エジプトに１０の災いを下された”神の指の業”を見,しかも,この時は,彼等の目の前には,神の臨在を現す雲の柱があったからです。
　更に,４節でモ−セは,神様の導きの理由を告げています「袋のねずみ状態に陥ったイスラエルの民を見て追って来るファラオを,神が打ち破り,主が生ける神である事を徹底的にエジプトに教える為」と…にも拘わらず,彼等は恐れたのです。
　確かに彼等は何の武力も持たない群でした。そこにエジプトの精鋭が先陣をきるエジプトの全軍隊が攻めて来たのです。恐れて当然です。
　しかし,それでも神の指の業を経験した”神の民”は,彼等の只中におられる神まで忘れてはならなかったのです…にも拘わらず,恐れに支配された目には,目前の雲の柱ではなく,真後ろのエジプトの軍勢にのみに注がれていたのです。
　恐れに支配されたイスラエルの民は,神に向かって叫びました。試練の中で,神様に叫ぶ事は素晴らしい事です…しかし,この時の叫びは少し違ったのです。
　それは”神を信頼しての叫び”でなく,心の目で全く神を見つめていない”不安と絶望の叫び”だったのです…それは,あたかも嵐の中,主イエスを見ながら,海の上を歩き始めたペテロの目が,荒れ狂う波に向き,恐れに支配された途端溺れ始め,主に救いを求めた様です。
　信仰無き叫びは,人への叫びとなります。キリスト者も,主を見上げる心の目が閉じておりますと,主への祈りが影を潜め,人への愚痴となるのです。この時も,その叫びは,直ぐに神からモーセに転じたのでした。11〜12節「我々を連れ出したのは、エジプトに墓がないからですか。荒れ野で死なせる為ですか…我々はエジプトで『放っておいて下さい。自分達はエジプト人に仕えます。荒れ野で死ぬよりエジプト人に仕える方がましです』と言ったではありませんか」と…自分達が奴隷の苦しみの下,神に救いを叫び求めた事を棚に上げて酷い事を言ったものです。
　歴史上類を見ない”神の御手による救い”に預かりながら,その救いを呪い,再び奴隷に戻りたいと言ったのです。余りにも神様に失礼な言葉です。親の心,子知らずと言いますが,どんなに神様は胸を痛めたかと思います。しかし,モ−セが堅く信仰に立っていた為,民は神の怒りを受けずに済んだのです。
確かに,イスラエルの民は,それだけ追い詰められていたのです。前は海,後ろは軍勢,正に”袋のねずみ”だったのです”目に見える世界に逃げ場は無かった！”…でも”そこでこそ信仰がふるわれ,真の信仰が学べる”のです。
　神様は,その所”袋のねずみ”という状況下で,モ−セを通して”周りがどんなに塞がっていても,上が開いている”事を教えようとされたのでした…「モーセは民に答えた。13〜14節『恐れてはならない。落ち着いて、今日、あなた達の為に行われる主の救いを見なさい。あなた達は今日、エジプト人を見ているが、もう二度と、永久に彼らを見る事はない。主があなた達の為に戦われる。あなた達は静かにしていなさい』」と…此処の”恐れてはならない”と言う神の言は,かつて神様が”アブラハム,イサク,ヤコブ”に対して語られた言葉でもあります。アブラハムに主が語られた時は”試練の時”でした。甥のロトを助け出した為,巨大な敵から攻撃を受けるかもしれない不安の中に居た時だったのです。イサクや,ヤコブも同様に”試練の時”だったのです。　そして,主なる神は,袋のねずみ状態に於かれた民に,モ−セを通して”恐れてはならない”と告げたのでした。しかし,そこに続く”主があなた方の為に戦われる”と言う言葉には１つの条件が伴うのです…それは”見える敵の軍勢におののかず,主に信頼し静かにしている”と言う条件なのです…そうある時,主なる神があなた達の為に戦うぞ…と言う約束なのです。
　今,私共は”どんなに八方塞がりでも,上だけは開いている”事を主から聴いております…上に向かって祈る事は,天の宝を引き出す事であり…私共の為に戦って下さる主を経験するのです。反対に,心の目を閉ざし,不安に心を明け渡す事は,イスラエルの民同様に,主の”十字架の真実と,愛と,力を忘れる事”なのです。
　私事ですが,先週,以前からお呼び頂いていた,西条教会の矢野先生御夫妻と交わりの時を持つ事が出来ました。矢野先生御夫妻はコロサイ1:24”今わたしは、あなた方の為の苦難を喜んで受けており、キリストの躰なる教会の為に、キリストの苦しみのなお足りない所を、私の肉体をもって補っている［口語訳］”の御言の如く,以前の教会で,教会の苦労と,里親として労され,奥様は,それらのストレスが原因で,リウマチを患われて長く苦しんで来られたのです。そんな中で,先生御夫妻は,共なるキリストの愛と涙から溢れ出る慰めと,主が共に戦われる事を体験し続けられたのです。そして今,主の恵みに溢れた癒しの器となられました。そんな先生方とお交わりさせて頂く中で,私自身,自分の生い立ちや,病等の,苦しみと言う点であった出来事が,今の恵みに至る為の線とされ,此処に至る為,主が戦って下さっていた事を,深く悟る事が出来たのです…正に,主御自身が戦い導いて下さっていたのです。
　私共が,礼拝毎に”使徒信条”で「全能の神を信ず」と信仰告白していますが,それは「私は,どんな中でも天が開かれていると信じ,主を見上げ祈り続けます」と言う信仰告白なのです…こうして考えますと,信条を主に告白するという事が,如何に厳かな事かを思わされます。　
　この朝,私共は,試練や問題ばかりに目が奪われ,袋の鼠の様に感じる危機の中でも,私共には上が開かれている事を神の言から学びました。聖霊なる神様に助けを祈り求めるなら,主への信頼が与えられ,主が私共の為に戦って下さる事を経験出来るのです。その様な”主を見上げ祈る信仰”を,私達自身に,そしてキリストを頭とする群である土居教会の上にも,共に祈り求めましょう。